Principales cambios del nuevo Código Penal de la República Dominicana: Ley 74-25 y sus modificaciones

El nuevo Código Penal dominicano representa una de las reformas jurídicas más importantes de las últimas décadas. La Ley núm. 74-25, Orgánica que instituye el Código Penal de la República Dominicana, sustituyó el antiguo régimen penal que tenía como base una legislación promulgada en 1884. Posteriormente, la Ley núm. 44-26, publicada el 5 de agosto de 2026, introdujo modificaciones importantes y estableció, entre otras disposiciones, una entrada en vigencia diferida para determinadas normas relacionadas con la responsabilidad penal de las personas jurídicas.

La Consultoría Jurídica del Poder Ejecutivo publicó posteriormente una versión unificada del Código Penal que incorpora las modificaciones de la Ley 44-26, facilitando la consulta del texto actualmente vigente.

Un Código Penal adaptado a la realidad dominicana

El antiguo Código Penal tenía su origen en el modelo francés del siglo XIX y fue promulgado en la República Dominicana en 1884. Con el paso del tiempo, la sociedad dominicana experimentó profundas transformaciones económicas, sociales y tecnológicas que hicieron necesaria una actualización integral de la legislación penal.

El nuevo Código Penal busca adecuar el derecho penal a la Constitución dominicana, los tratados internacionales y las garantías del debido proceso, incorporando además nuevas formas de criminalidad que no estaban contempladas adecuadamente por la legislación anterior.

Entre los aspectos más relevantes se encuentran la regulación expresa de la teoría del delito, nuevas modalidades de participación criminal, responsabilidad penal de las personas jurídicas, delitos relacionados con las tecnologías, violencia de género, protección de la intimidad y nuevas figuras vinculadas con la criminalidad organizada.

1. Se incorpora expresamente la teoría del delito

Una de las novedades más importantes consiste en que el Código Penal desarrolla expresamente elementos fundamentales de la teoría del delito.

El artículo 6 establece que una conducta es punible cuando reúne las condiciones de tipicidad, antijuridicidad y culpabilidad. Esto permite encontrar directamente en la legislación conceptos que anteriormente debían ser desarrollados principalmente mediante la doctrina y la jurisprudencia.

Tipicidad

La tipicidad exige que la conducta realizada corresponda con los elementos establecidos en el tipo penal. El nuevo código distingue entre los elementos objetivos y subjetivos de la conducta.

Antijuridicidad

La antijuridicidad supone que la conducta realizada contradice el ordenamiento jurídico, salvo que exista una causa de justificación.

Culpabilidad

La culpabilidad permite atribuir responsabilidad penal a quien haya realizado una conducta típica y antijurídica en las condiciones establecidas por la ley.

2. Nuevas reglas sobre autoría, coautoría y complicidad

El nuevo Código Penal define con mayor precisión las distintas formas de participación en una infracción.

El artículo 3 considera autor a quien comete el hecho por sí solo o junto con otras personas, pero también a quien utiliza a otra persona como instrumento para ejecutar la infracción. Asimismo, contempla expresamente a quien induce directamente a otra persona a cometer el hecho y a quien realiza una contribución indispensable para su consumación.

De esta manera, adquieren especial relevancia figuras como el autor mediato, el instigador y el coautor.

Por otro lado, el artículo 5 define al cómplice como quien contribuye de manera accesoria a la ejecución de la infracción. La complicidad puede producirse mediante actos u omisiones anteriores o simultáneos al hecho y, como regla general, se sanciona con la pena inmediatamente inferior a la aplicable al autor o coautor.

3. Comisión por omisión

Otra figura de especial importancia es la comisión por omisión.

El artículo 12 establece que, en las infracciones que produzcan un resultado material, dicho resultado puede ser atribuido a quien tenía el deber y la posibilidad de evitarlo y no lo hizo.

La norma exige la existencia de una posición de garante, que puede surgir de una obligación legal o contractual, de una relación determinada entre personas, de la asunción voluntaria de protección o incluso de la creación previa de una situación de riesgo.

Esta disposición puede tener importancia práctica en situaciones que involucren, entre otros, relaciones familiares, seguridad, supervisión de actividades y personas encargadas de controlar determinados riesgos.

4. Responsabilidad penal de las personas jurídicas

Uno de los cambios más trascendentales es el reconocimiento de la responsabilidad penal de las personas jurídicas.

El artículo 8 establece que una persona jurídica puede responder penalmente por infracciones cometidas mediante actos u omisiones de sus órganos, representantes o subordinados, cuando estos hechos hayan ocurrido en su representación y sean consecuencia del incumplimiento de deberes de dirección, control o supervisión.

La responsabilidad de la empresa no necesariamente excluye la responsabilidad de las personas físicas que hayan participado en los mismos hechos.

La importancia del compliance

El nuevo régimen concede especial importancia a los programas de cumplimiento normativo o compliance.

Las empresas pueden demostrar que adoptaron e implementaron políticas de prevención y mecanismos de control destinados a evitar la comisión de infracciones. Entre las medidas contempladas se encuentran la identificación de riesgos penales, órganos o departamentos de supervisión, protocolos de actuación, sistemas disciplinarios y revisión periódica de los programas.

Además, la Ley 44-26 estableció que los artículos relativos a la responsabilidad penal de las personas jurídicas tendrían una entrada en vigencia diferida de tres meses a partir del 5 de agosto de 2026, con el propósito de permitir que las personas jurídicas se adecuaran al nuevo régimen.

5. Nueva clasificación de las infracciones

El nuevo sistema modifica la estructura tradicional del derecho penal dominicano y establece una clasificación basada en la gravedad de las infracciones.

Las sanciones se organizan alrededor de categorías como las infracciones muy graves, graves y leves, acompañadas de diferentes tipos de penas y medidas.

Entre las penas previstas se encuentran la prisión mayor, prisión menor, multas, penas complementarias y medidas de seguridad.

6. Cambios importantes en las penas

El nuevo Código Penal modifica significativamente determinados rangos de penas. Uno de los aspectos que más atención ha generado es el aumento de las penas mínimas para determinadas conductas.

La prisión mayor contempla diferentes rangos, incluyendo penas de 5 a 10 años, 10 a 20 años, 20 a 30 años y 30 a 40 años, dependiendo de la infracción cometida.

La reforma también establece reglas específicas para el concurso de infracciones y el cúmulo de penas.

7. Retroactividad de la ley penal más favorable

El principio de favorabilidad continúa siendo fundamental en materia penal.

Cuando una nueva disposición penal resulta más favorable para la persona imputada o condenada, puede producir efectos sobre situaciones ocurridas bajo una legislación anterior, conforme a las reglas establecidas por el propio Código Penal y la Constitución.

Este principio constituye una garantía esencial frente al poder punitivo del Estado y evita que una persona reciba un tratamiento penal más severo cuando posteriormente la legislación establece una consecuencia más favorable.

8. Legítima defensa y estado de necesidad

El nuevo Código Penal también desarrolla las circunstancias que pueden excluir o disminuir la responsabilidad penal.

Entre ellas se encuentran la legítima defensa y el estado de necesidad, además de situaciones relacionadas con inimputabilidad, trastornos mentales, fuerza irresistible y error.

En materia de legítima defensa continúa siendo fundamental la existencia de una agresión injusta e inminente y la necesidad de la reacción defensiva, tomando en consideración las circunstancias concretas del caso.

9. Feminicidio, asesinato y sicariato

El nuevo Código Penal establece disposiciones específicas para algunas de las conductas más graves contra la vida y la integridad de las personas.

Asesinato

El asesinato recibe un tratamiento especialmente severo cuando concurren circunstancias como la premeditación o la acechanza.

Feminicidio

El feminicidio recibe una regulación específica dentro del nuevo sistema penal, atendiendo a la muerte de una mujer en determinadas circunstancias relacionadas con su condición de mujer.

Sicariato

El sicariato adquiere relevancia como figura penal autónoma relacionada con la muerte causada mediante pago, recompensa o promesa de remuneración.

La incorporación de estas figuras busca diferenciar jurídicamente distintas modalidades de ataques contra la vida y establecer consecuencias proporcionales a la gravedad de las conductas.

10. Violencia doméstica y violencia económica

La nueva legislación amplía la comprensión de la violencia dentro del ámbito familiar y de pareja.

Además de las manifestaciones físicas, psicológicas y verbales, adquiere importancia la violencia económica, que puede manifestarse mediante el control de recursos económicos, alimentos o medios necesarios para la subsistencia de determinadas personas.

También se fortalece la protección relacionada con las órdenes de protección y alejamiento, estableciendo consecuencias penales para determinadas violaciones de estas medidas.

11. Nuevos delitos relacionados con la tecnología

Uno de los aspectos más modernos del nuevo Código Penal es la incorporación de conductas relacionadas con el uso de tecnologías digitales.

La transformación de la sociedad y el crecimiento del uso de internet, teléfonos inteligentes y redes sociales han generado nuevas formas de afectar la intimidad, el patrimonio y la integridad de las personas.

Entre las conductas contempladas se encuentran determinadas formas de ciberacoso, atentados contra la intimidad, difusión no autorizada de contenidos privados y robo de identidad mediante medios electrónicos.

Protección de la intimidad

La difusión de imágenes, audios o videos de carácter confidencial sin autorización puede generar responsabilidad penal en las circunstancias previstas por la ley.

La regulación adquiere especial importancia frente a prácticas como la difusión no consentida de contenido íntimo y el denominado revenge porn.

12. Bullying y ciberbullying

El nuevo Código Penal incorpora mecanismos de protección frente al bullying y ciberbullying.

Estas disposiciones reconocen que las agresiones pueden producirse tanto en espacios físicos como mediante plataformas digitales, redes sociales y otros medios tecnológicos.

La responsabilidad puede involucrar a diferentes actores cuando se configuren los elementos establecidos por la legislación penal, incluyendo determinadas obligaciones de prevención y supervisión en el ámbito educativo.

13. Asociación de malhechores

La asociación de personas con el propósito de cometer infracciones recibe un tratamiento específico dentro del nuevo sistema.

La regulación busca sancionar determinadas formas de organización criminal independientemente de que el delito proyectado llegue o no a consumarse, siempre que se configuren los elementos exigidos por el tipo penal.

Esta figura adquiere especial importancia en la lucha contra estructuras organizadas dedicadas a la comisión de delitos.

14. Corrupción administrativa y delitos contra el patrimonio público

El nuevo Código Penal fortalece el tratamiento de las conductas relacionadas con la corrupción y el uso indebido de los recursos públicos.

Entre las figuras reguladas se encuentran conductas relacionadas con cohecho, peculado, malversación de fondos, tráfico de influencias y enriquecimiento ilícito, conforme a los elementos establecidos en cada tipo penal.

El objetivo es proteger el patrimonio público y sancionar el aprovechamiento indebido de la función pública para obtener beneficios particulares.

15. ¿Por qué es importante conocer el nuevo Código Penal?

El nuevo Código Penal no representa simplemente un cambio en los nombres de los delitos o en las penas. Supone una transformación importante de la manera en que se estructura la responsabilidad penal en la República Dominicana.

Para abogados, jueces, fiscales, defensores públicos, policías, funcionarios, empresarios, trabajadores, estudiantes de Derecho y ciudadanos en general, conocer sus disposiciones resulta fundamental para comprender cuáles conductas pueden generar responsabilidad penal y cuáles son las garantías aplicables dentro del proceso.

También resulta especialmente importante para las empresas, debido al nuevo régimen de responsabilidad penal de las personas jurídicas y a la necesidad de establecer mecanismos adecuados de prevención y cumplimiento normativo.

Conclusión

El nuevo Código Penal de la República Dominicana constituye una reforma profunda del sistema penal dominicano. La Ley 74-25, junto con las modificaciones introducidas por la Ley 44-26, incorpora conceptos modernos relacionados con la teoría del delito, la participación criminal, la responsabilidad de las empresas, la tecnología, la violencia de género, la corrupción y la criminalidad organizada.

La actualización de la legislación también plantea nuevos desafíos para los operadores jurídicos y para la sociedad en general. La correcta aplicación de estas normas dependerá no solamente del conocimiento de los nuevos tipos penales y las penas, sino también del respeto a los principios constitucionales, las garantías del debido proceso y los derechos fundamentales.

Para los profesionales del Derecho, el estudio detallado del nuevo Código Penal será indispensable para comprender su alcance y aplicación práctica en los casos que lleguen ante los tribunales dominicanos.

Nota: Este artículo tiene carácter informativo y educativo. Para la aplicación de una disposición concreta a un caso particular, debe consultarse el texto vigente del Código Penal, sus modificaciones y la jurisprudencia aplicable.